Działalność wszystkich podmiotów gospodarczych regulowana jest przez pewne zasady, rozwiązania oraz instrumenty prawne, które nazywane są systemem ekonomiczno - finansowym. Charakter tego systemu zależy przede wszystkim od systemu społeczno - ekonomicznego, jaki obowiązuje w danym państwie oraz od branżowej specyfiki działalności podmiotów gospodarczych i ich form własności. Obejmuje on wiele aspektów działalności podmiotów gospodarczych i, niezależnie od systemu gospodarczego, dotyczy między innymi rachunkowości, czy też statystyki, rozliczeń oraz bezpieczeństwa i higieny pracy i ochrony środowiska.